2025年4月20日(土)
桜とSLばんえつ物語号の撮影の際に寄った、旧中山宿駅跡。
磐越西線磐梯熱海～中山宿～上戸間は勾配が連続しており、特に中山宿～上戸間に横たわる中山峠は25‰もの急勾配がある区間となっており難所になっていました。
今は集落の西の丘の上に駅がありますが、旧駅はちょうど集落の東側入り口に位置する場所にありました。
付近をE721系はスイスイ上り下りをしていますが、SLがメインだった頃は本線上に駅を設置してしまうととても登り切れないため、集落の入り口にスイッチバック形式で駅が設けられました。
その後、1967年の電化による新線付け替え後もスイッチバック駅として活躍を続けていました。
客車列車の運行終了と貨物列車の廃止後の1997年に今の位置に中山宿駅が移転するまで、東北地方で最後の通過可能型勾配型スイッチバック駅として活躍していました。
かつて駅舎があった場所は更地になっており、桜の木が花を咲かせています。
駅舎から90度郡山方にホームがあり、現役時の晩年は1面2線となっていました。
元々すべての列車がスイッチバックをしないと進めないZ型のスイッチバック駅だったので、貨物列車といった長編成が停車できるようホームは長めに造られています。
2015年のふくしまデスティネーションキャンペーンの際に整理され、駅名板などかつてここに駅があったことがわかるようになっています。
プラットフォーム上にあった謎のレールセット。
現役時のレールを展示しているのでしょうか(？)。
旧中山宿駅の歴史を簡単にまとめた案内板には駅西側の山から撮影した写真や、旧駅舎の写真が掲載されています。
スイッチバックの側線もジャンプ台よろしく勾配がある仕様になっています。
プラットフォームの郡山方には本線の電車から見えるよう、大きな看板がここにスイッチバック駅があったことを伝えています。
プラットフォームの郡山方には線路が今もあり、本線へと続いています。
旧中山宿駅は保守車両の基地となっており、跡地といいつつ現役だったりします。
また左側の車庫は現役当時のものが今も使われているんだとか(！)。
ちょうど本線が枯草からでている場所を発見。
後ろの盛り土が水平になっているので本線が急勾配なのがよくわかります。
3232M 快速あいづ2号 郡山行 後追い
桜が見守る駅跡を快速あいづが郡山をめがけて駆け下りて行きます。
場所：〒963-1308 福島県郡山市熱海町中山太田103-10
HP：
